カワサキ フラッグシップモデル史Ⅴ

日本における二輪の高性能化　世界４強時代

日本メーカー二輪の高性能化への道のりを　探ってみると

やはり、国内外レースへの参戦による　各社の競争が

目覚ましく二輪の進化速度を推進してきたように感じます。

フルカウルで身を覆った　高性能車は公道ではなく、

レーサーとして　各メーカーが開発を進めていた時代…

1978年から　市販スポーツ車をベースに　開催された

鈴鹿8時間耐久レースは、

多くの一般ライダーたちから注目されました。

その後、この耐久レースは世界選手権となり

カウリングで身を覆ったレーサーレプリカが生み出される　

きっかけの一つとなったように感じます。

ここから

多くの市販スポーツ車が　レースを前提として開発され

小排気量から輸出専用大排気量まで

ワークスマシンをそのままデザイン化し

レーサーレプリカとして

各二輪メーカーは　市販車をラインアップしてきたようですね

例えば、

1983年　GPレーサーをそのままデザイン化し　

初めて公道車にアルミフレームを採用した

SUZUKI　RG２５０γ

1985年世界耐久レースでその名を知らしめ、

そのままの外観で油冷システムを搭載し登場した

SUZUKI　GSX-R７５０

そして　R1100を経て

　2001年にGSXーR1000に進化

HONDAでは

1982年まで4年間走らせたGPレーサー　NR５００から

市販スポーツ車に水冷４サイクルDOHCのV型４気筒を採用したり、

1987年には　ワークス仕様の耐久レーサーRVFを

そのまま市販車としたVFR750RC30を受注生産し、

後継車RC45を経て

2000年に水冷Ｖ型２気筒VTR1000RC51を

世界スーパーバイク選手権用に限定生産しました。

また、

一般ライダー向けの市販車として、

HONDAは並列４気筒エンジンで　

92年にCBR900RRを海外で発売しています。

軽量かつ高出力のCBRはツーリングにも使えることから、

レーサーレプリカ＋スーパースポーツ車そんなイメージで

海外では人気を得ることができました。

　CBR人気は途絶えること無く、98年には燃料噴射エンジンを搭載、

2004年にCBR1000RRに進化しました。

YAMAHAも

1985年に水冷５バルブDOHC４気筒FZをベースに

レーサーレプリカFZR750を登場させ

1993年には鈴鹿８耐用ワークスマシンのレプリカYZF750Rを限定販売しました。

公道向けの輸出専用車としてFZR1000を出荷、

96年にはYZF1000Rに発展させ、

1998年にはさらに進化させたYZF-R１を送り込み、

他社の1000ccスーパースポーツ車たちに対抗していきます。

さて、カワサキですが、

1983年に一時期グランプリレースや耐久レースから完全撤退しています。

しかし、その間GPｚ９００RをNinjaと命名し

輸出用として世に送り出しています。

生産された当時、GPｚ１１００より小さな排気量の

KAWSAKI初の水冷４サイクル４バルブDOHC４気筒エンジンによって

、公道市販車最高の性能が叩き出されたのです。

そして、世界中のストリートライダーに支持され

1984年のA1からA16まで19年間に渡り　2003年まで生産が続けられました



ま、アメリカ映画にも出演しました。

　　　　　　1983年　レースから一時期撤退していたKAWASAKIは他メーカーの動向を

観察しながら、1987年にレース活動を再開しています。

水冷４気筒GPX750を母体にZXRを開発、 

鈴鹿８耐をはじめ世界耐久及びスーパーバイク選手権などで勝利を重ね、

レーサーレプリカZXR750を誕生させ、

1994年ZX-9Rに進化させています。

さらなる軽量化のため98年にZX-6Rベースの新ZX-9Rを製作。

そして、2004年に　ZX-10Rに進化させています。

国際レースのレギュレーション　と世界マーケット

１０００ｃｃへと各メーカーが技術を集約させ

レーサーレプリカの極致とも言えるモデル化の背景には

2002年には世界GPがモトGPとなり　4スト999ｃｃまでのエンジンでも実施されると

告知され（今では　８００ｃｃ未満です…）

さらに2003年に市販車対象の世界スーパーバイク選手権も4気筒車に限っての

排気量を750ｃｃから1000ｃｃに増やされ　レギュレーションの変更がありました。

そうなれば、このような国際レースが盛んな欧州で、

4気筒１０００ｃｃレーサーレプリカモデルに人気が集中することは

明らかなのです。

企業戦略として　１０００ｃｃレーサーレプリカに技術を集約させるのは

至極当然ですね。

なぜ、ZZR１２００でなくてZX－１２Rと名打ったのか

2000年にZXー12Rが登場した時

国際レースである世界GPで走っていたのは　2スト５００ｃｃのレーサーでしたし、
（KAWASAKIはKR５００　このモノコックフレームはZX-12Rに採用）

スーパーバイク世界選手権で走っていたのは　4気筒７５０ｃｃでした。

おそらく　

当時、人気が続いていたストリートスプリンターKAWASAKI GPz900Rに対抗し

HONDAがCBR900RR　ファイヤーブレードを1992年に登場させ

その後KAWASAKIが　HONDA　CBR900RR　に対抗しZX－９R、をデビューさせ、

レース寄りでなく　レーサーレプリカのデザインであるけれど

ﾂｰﾘﾝｸﾞもスポーツも出来るというコンセプトで

両メーカーともストリート寄りマシンとして

９００ｃｃを登場させたのではないでしょうか…。

つまり　この時点では　

KAWASAKIにとって　もっともスプリント的要素が強いモデルに

ZXーRの命名を与え　６Rから１２Rまでのラインアップ化を

予定していたように思えてなりません、

だからこそ

当時、公道最速を誇ったGSX１３００R（隼）に対抗し　
フラッグシップ車として　圧倒的なアドバンテージで　性能差を見せつけ
ZX－Rの名を知らしめる必要があったような気がします。

また、カワサキファンにとって　そうなるとはずだと　
ZX－１２Rに期待していはずだったのですが…

その後の時代の流れや　国際レースのレギュレーション変更により

予定は狂い、ZX－１２Rは　時代に翻弄されていきます。

To　be continued …

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ここからはバイクとは関係の無い話で恐縮ですが…

チェニジアの国家転覆やエジプトの騒乱
果たして、これはエジプト国家に問題があるのでしょうか…
マスメディアの報道によるように
30年も続いた政権に対して　怒ってるのかもしれませんが、

国民が豊であれば、政権が30年であろうと50年であろうと
構わないような気もします。

ここは　約15年ほど前に　イスラム原理主義者の観光客に対しての
銃の乱射テロがありました。
この時は　国の政教分離政策に対しての反乱だったような記憶があります…

エジプトにおける　騒乱デモのきっかけはインターネットによる
呼びかけがきっかけだと報道されているのですが、
その　背景には　何があったのでしょうか

いま、じわじわと　物価高騰が後進国や新興国を襲っています。

先進国では
リーマンショック以後
金融市場を救おうとして　メチャクチャな金融緩和を行い
投機資金を世界中にばら撒き　そのお金は商品市場(穀物含む）に向かっているようです。

エジプトでは
小麦粉が買えない　パンが買えない　から始まって
今、国民の怒りは　国家へと矛先を向けています

でも、

その矛先が
商品市場に投機をしている先進国に変わっていくような…

そんな気もします。

…是でもなく非でもなく…

　

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